Albóndigas en salsa

Ahora que tengo una mata de tomillo fresco del mini huerto, que está que da gloria verla, aprovecho para echar tomillo a todo. Voy a ir recolectando y secándolo para cuando lleguen los fríos y ya no haya huerta. Lo bueno de las albóndigas es que las puedes tener preparadas un día antes o incluso congelar, porque al llevar salsa no quedan secas y los guisos están mejor si han reposado.

Ingredientes (salieron 40 albóndigas, de unos 25 gr. cada una)
1 kilo de carne picada
1 huevo
1 cucharada sopera de polenta
2 dientes de ajo picado
1 cebolla
4 zanahorias
2 pimiento verde pequeño o uno grande
2 puerro
1 hoja de laurel
6 granos de pimienta
1 cucharadita de tomillo
1 cucharadita de romero
1/2 botella de vino blanco
1/2 l. de caldo
Aceite
Harina

En un cuenco grande batimos el huevo y lo mezclamos con la carne picada. Le añadimos sal y una cucharada de polenta u otra cosa que amalgame como el boulgour o el pan rallado o incluso miga de pan humedecida y escurrida. Es para que la carne no se abra al freírla.

Ahora hay que ir formando las albóndigas una a una de un tamaño similar y una vez que estén hechas, se pasan por harina.

Se pone a calentar el aceite en una sartén no muy grande, porque ese aceite luego se tira, cuanto más grande la sartén más aceite se tirará, así que mejor una sartén pequeñita y se fríen las albóndigas por tandas, el aceite debe estar caliente pero que no humee.

Y así se van formando todas las albóndigas y se van pasando por harina y se van friendo, primero de un lado y cuando esté ligeramente dorado, del otro. Se terminan de hacer en la salsa, así que con que estén selladas, vale. Se van retirando según están y se reservan.

 Cuando ya tenemos todas las albóndigas fritas, nos ponemos a hacer la salsa. Lavamos, pelamos y cortamos las verduras.

En una cazuela grande, ponemos aceite que cubra el fondo a fuego medio, cuando está caliente añadimos la cebolla y un poco de sal hasta que se vaya poniendo transparente. Entonces vamos añadiendo las demás verduras: zanahorias, pimiento, puerro y dejamos que se rehogue bien. Añadimos las hojas de laurel, los granos de pimienta, el tomillo y el romero, salamos y dejamos que se haga hasta que el pimiento cambie de color.

Ahora añadimos las albóndigas, le damos unas vueltas con cuidado que no se rompan y echamos el vino. Que reduzca un poco y se evapore el alcohol, y se pone caldo hasta cubrir las albóndigas. Si no hubiera caldo, agua.

 Se deja a fuego medio unos 45 minutos más, hasta que la salsa espesa y las verduras están tiernas.

 Se sirve acompañado de arroz blanco o de patatas fritas.