Empanadas colombianas de carne

Las empanadas colombianas son deliciosas, tan crujientes y doraditas. Antiguamente se elaboraba la masa con maíz molido, pero hoy en día gracias a las harinas de maíz precocidas ya no es necesario dejar el maíz en remojo para amasarlo y molerlo. ¡Qué trabajo nos hemos quitado de encima!

Normalmente la harina que se utiliza es la de maíz amarillo, se puede utilizar también la de maíz blanco e incluso se puede usar la harina blanca y echarle a la masa achiote para darle color. En cualquier caso el sabor es similar, lo que varía es el color que si se usa la de maíz amarillo le da un bonito tono anaranjado a la masa. Como yo no tenía sino la blanca, ésa es la que he utilizado, pero al gusto, apenas hay diferencia.

Aquí en Madrid es muy fácil encontrar ya harina de maíz precocida P.A.N., atrás quedan los tiempos en que era una rareza, ahora ya hay en las grandes superficies, en los mercados y en las pequeñas tiendas latinas (o chinas) de cada barrio. Hay otras marcas pero P.A.N. es mi favorita. El achiote es un colorante natural, tiñe de naranja, se puede encontrar en grano o en pasta. En grano me parece menos artificial, sólo hay que calentar unas tres o cuatro cucharadas de aceite, retirarlo del fuego y echar una cucharada de granos de achiote. Lo dejas reposar y ya tienes un bonito aceite de achiote que puedes dejar al lado de la cocina para ir utilizando según vayas necesitándolo. En Ecuador se usa para todo, para los arroces, las sopas, los guisos etc.

Ingredientes (para 24 empanadas)

Para la masa:
2 tazas de harina de maíz precocida P.A.N.
2 tazas de agua
2 cucharadas de aceite con color (achiote) o sin él
1 cucharita de azúcar
Sal al gusto

Para el relleno:
500 gr. de carne picada
1 patata grande o dos pequeñas peladas y picadas en cuadraditos
1 cebolla mediana picada
1 tomate mediano picado
2 dientes de ajo picado
1 cucharadita rasa de comino
1/4 cucharadita de orégano
Sal al gusto
Una pizca de canela (una puntita de cuchillo)
Aceite
Agua

Lo primero es hacer el relleno, porque si haces la masa lo primero, se queda seca.

Para el relleno, hay que poner aceite (3/4 cucharadas) en una sartén y cuando esté caliente, se echa la cebolla, se baja a fuego medio, se sala y cuando empiece a ponerse transparente se echa el tomate y el ajo. Se podría pelar los tomates y quitarles las semillas, como a mí no me molestan lo hago tal cual, pero si quieres ver cómo se hace, aquí se ve.

Mientras tanto se pone la patata a cocer en agua abundante con sal, tarda unos 20 minutos aproximadamente en empezar a ablandarse, pero no hace falta que esté muy blanda porque luiego se termina de guisar con la carne.

Cuando el sofrito lleve unos 10 minutos a fuego medio, se añade la carne y se le dan vueltas con una cuchara de madera para que se sofría e impregne de los sabores.

 

Se remueve hasta que la carne deja de estar roja y se le añaden las papas blandas y agua que lo cubra todo. Ahora se rectifica de sal, se echa el comino, la canela y el orégano. Se deja a fuego bajo que se termine de hacer y se remueve para que la papa se deshaga un poco.

 





Mientras el guiso se hace, empezamos a hacer la masa. En un bol se juntan todos los ingredientes menos la harina y cuando ya estén juntos se añade la harina en forma de "lluvia". Como es precocida, enseguida se compacta. Se amasa cinco minutos y se deja reposar tapada con un film para que no se seque.

Para montar las empanadas el relleno debe estar frío o por lo menos templado para que no rompa la masa. Debe estar cocinado pero seguir jugoso.

Para trabajar la masa se usa un film engrasado, se toma una porción de masa y pone en el film, se pone otro trozo de film encima de la masa, se le pasa en rodillo hasta el grosor deseado (fino), se quita el film de arriba y se forma el redondel y se corta con una taza o un bol o similar, se rellena y se dobla con el mismo film para no tocar la masa ya que se puede romper.

 

Primero se montan todas las empanadas y después se fríen. Cuando se montan se van dejando en un plato con un film para que no se peguen, esto es muy importante, poner siempre un film porque si no se rompen. No se llenan mucho, con una cucharadita de relleno en cada una es suficiente que si no se le sale el relleno.

En este paso se pueden congelar, sin freir, se colocan sobre un film y con otro encima, dentro de un tupperware y se congelan para otro día. No se descongelan del todo antes de freirlas sólo un poco, un par de horas,  porque al ser gruesas no se freirían bien, pero si se descongelan del todo, de un día para otro, se pueden abrir (como las croquetas).

Ahora es el momento de freírlas, se pone una sartén pequeña, se calienta aceite (yo usé de girasol) y cuando esté muy caliente se echan y se fríen en tandas pequeñas para que no se peguen unas con otras.

De estas empanadas vendía yo docenas hace años en un negocio que tenía, llegaban recién hechas por la mañana y a veces no daba tiempo a que se enfriaran que ya no había, a los colombianos les encantan pero todos los españoles que las probaban también repetían! Se comen con ají (cómo no).